Rhythm and blues, w skrócie R&B (również R'n'B), to styl wywodzący się z jazzu[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/jazz/2014-07-01-13] i bluesa[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/blues/2014-07-01-11]. Tworzony głównie przez czarnoskórych muzyków, był jednym z najważniejszych źródeł, z których powstał "bielszy odcień R&B" czyli rock and roll.

Powstał bezpośrednio po zakończeniu II wojny światowej – lata 40. XX wieku – w Stanach Zjednoczonych.

W latach 60. i 70. rhythm and blues rozwijał się równolegle z rockiem, bardzo często się z nim przenikając. Artyści rockowi tacy jak np. Jimi Hendrix[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/jimi_hendrix/2014-07-01-66], The Rolling Stones[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/the_rolling_stones/2014-07-01-64], The Yardbirds, Procol Harum[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/procol_harum/2014-07-01-192], Blood, Sweat and Tears czerpali pełnymi garściami z bogatego dorobku rytmów i technik aranżacyjnych R&B, a jednocześnie artyści R&B tacy jak Ray Charles[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/ray_charles/2014-07-02-208], czy Tina Turner wykorzystywali brzmienia i sposoby aranżacji zapożyczone od artystów rockowych. Na muzyce R&B opierała się też w dużej mierze twórczość brytyjskich zespołów związanych z subkulturą mods (m.in. The Who, The Small Faces). Ponadto istnieje, zwłaszcza w USA, dość liczna grupa artystów, która tworzy swoje własne style muzyczne, stojące na pograniczu R&B i rocka – np. Prince[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/prince/2014-07-01-74], Tina Turner[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/tina_turner/2014-07-01-59], Michael Jackson[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/michael_jackson/2014-07-06-619] czy Terence Trent D'Arby, Beyoncé Knowles[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/beyonce/2014-07-05-568], Nelly Furtado[http://metal-nibyl.ucoz.pl/blog/nelly_furtado/2014-07-05-567].

Współcześnie określenie rhythm & blues odnosi do wszystkich nurtów muzyki rozrywkowej, w której występują elementy rytmicznego bluesa (czyli bluesopodobny wokal i bogate, rytmiczne instrumentarium tworzone zwykle za pomocą automatów perkusyjnych). W tym sensie używa tego terminu np. American Music Association, przyznająca nagrody Grammy, m.in. w dziedzinie R&B. Współczesne R&B jest kombinacją elementów występujących w soulu, popie oraz zwłaszcza od kilku lat w hip hopie.